Depuis ce jour, je continue à démêler
avec passion l'écheveau de la généalogie familiale.
J'ai d'abord rendu visite à l'administration communale où
il était né; j'y obtins rapidement et avec précision
les noms et dates de naissance de ses parents: 1829. Cette date me fit
rêver ...
Ayant eu plus de précisions sur les villages
où vécurent mes ancêtres, je suis allé faire
un pélerinage sur place.
En découvrant les chemins1,
les bois, les clochers, je me disais qu'ils les avaient vus aussi.
Je continuais mes recherches aux archives provinciales
pour découvrir une lignée d'autres ancêtres remontant
jusqu'en 1605.
Je dus alors m'initier à la paléographie,
forme d'écriture ancienne très difficile à lire, et
même ... au latin, avec un groupe de sympathiques généalogistes
amateurs.
La généalogie est un loisir
passionnant : j'y ai découvert une vocation de continuer, en rédigeant
l'histoire de ma famille, en regroupant quelques photos et documents,
car se contenter d'aligner des dates et des noms perd une grande partie
de l'intérêt de ces recherches.
Par contre, découvrir qu'un ancêtre
à fabriqué la grande croix en chêne qui se trouve dans
l'église du village (mon père Emile WILMOTTE
menuisier à Pâturages), retrouver dans un relevé
de cheminées2 de 1748 (tocage
ou places a feu : " liste des chefs
de ménage établie pour la perception d'un impôt calculé
à raison du nombre de cheminées que possède leur
demeure ") ; que mon ancêtre Marc Antoine WILMOT(256)
habitait rue de Bouffioulx à Châtelet,
présente beaucoup plus d'intérêt.
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La rue de Bouffioulx se situe dans l'un des quartiers pauvres de Châtelet. Lors d'une promenade à Châtelet rue de Bouffioulx, j'ai découvert une ancienne demeure (La Maison Espagnole) qui dresse son architecture de la fin du XVIeme siècle ou début du XVIIeme siècle à la fois dans la cour Van ACHTER et dans la rue de Bouffioulx, à deux pas du lit remblayé de la Biesme. (renseignement pris auprès de la commision d'histoire des familles de Charleroi.)
Contrairement à certains membres du groupe,
très rigoureux dans leur mode de recherche, je préfère
pratiquer sans trop de méthode, musant comme un promeneur sans carte qui
s'émerveille au hasard des chemins.
Et voilà que je me découvrais un intérêt
à l'histoire de France et de la Belgique, ce qui ne me passionnait guère
en classe....
C'est que, petite histoire dans la Grande, elle avait été vécue
par mes chers ancêtres dont je venais de découvrir avec émotion
la signature tremblante au bas d'un parchemin!...
Me voici dorénavant "dans le vent" de
l'histoire, et cela grâce au petit livret toilé de mariage
...
(1) rue de Bouffioulx à
Châtelet
(2) A.E.L., fonds des Etats,
registre n°95, l'on trouve entre autre, rue de Bouffioulx à
Châtelet.
Au XIIeme
siècle, Châtelet figure parmi les quelques trois cents villages
qui, avec un petit nombre de ville, formèrent la Principauté de Liège,
dont les possessions étaient nombreuses dans l'Entre-Sambre-et-Meuse,
et ce, jusqu'en 1795, lors de la nouvelle division du territoire en Départements, imposée
par la République Française.
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